3.8민주의거는 50년 넘게 2.28민주운동이나 3.15의거에 비해 그 역사적 의미를 제대로 평가받지 못했다. 뒤늦게 역사적 의미가 재조명되면서 2018년에야 국가기념일 지정이 이뤄졌고, 이듬해부터 정부기념식도 열리기 시작했다. 지난해 11월에는 대전 중구 선화동에 3.8민주의거 기념관도 조성돼 민주주의의 가치를 상기시키는 역사적 사건으로서의 의미를 더해가고 있다.

올해 정부기념식이 열리는 한밭대는 3.8민주의거에 학생들이 참여했던 대전공고의 후신이다. ‘푸르른 길 한 걸음 더’라는 주제로 열리는 올해 기념식에는 2.8민주의거의 주역들과 유족, 정부 주요인사, 각계 대표와 학생 등 800여명이 참석한다. 올해 기념식 주제에는 ‘푸르른 봄날 대한민국을 자유 민주주의로 나아가도록 이끈 대전 학생들의 정신이 오늘날까지 이어져 오고 있다’는 의미가 담겼다.

이장우 대전시장은 “3.8민주의거는 자유와 정의를 향한 학생들의 용기가 민주주의 발전의 밑거름이 된 중요한 역사”라며 “기념식을 통해 3.8 정신과 민주주의의 소중함을 되새기고, 향후 다양한 기념사업을 추진해 민주주의 정신을 확산해 나가겠다”고 밝혔다.

국가보훈부가 대전광역시 유성구 국립한밭대학에서 '제65주년 3·8 민주의거 기념식'을 8일 개최한다.

3·8 민주의거는 1960년 충청권 7개교 학생들이 중심이 돼 일어난 충청권 최초의 민주화 운동이다. 대구 2·28민주운동, 마산 3·15의거와 함께 4·19혁명의 도화선으로 평가받는다. 지난 2018년 국가기념일로 지정된 후, 2019년부터 정부 기념식이 개최되고 있다.

이번 기념식엔 3·8민주의거 참여자와 정부 주요 인사를 비롯해 3·8민주의거 참여학교 후배 학생 등 총 600여 명이 참석할 예정이다.

강정애 국가보훈부 장관은 "이번 기념식이 당시 대전 학생들의 숭고한 정신을 이어받아 보훈과 나라 사랑의 의미를 되새기는 소중한 계기가 되기를 바란다"고 했다