세계 여성의 지위 향상을 위한 날로, 1908년 3월 8일 미국의 여성 노동자들이 근로여건 개선과 참정권 등을 요구하면서 시위를 벌인 것에서 시작됐다. 이후 유엔은 1975년을 ‘세계 여성의 해’로 지정하고 1977년 3월 8일을 특정해 ‘세계 여성의 날’로 공식 지정하였다.  우리나라에서는 2018년 법정기념일로 공식 지정돼, 관련 단체들이 다양한 행사들을 진행한다. [네이버 지식백과]

1908년 2월 28일 열악한 작업장에서 화재로 불타 숨진 여성들을 기리며 미국에서 15,000명의 여성 노동자들이 근무 시간 단축, 임금 향상, 투표권 등을 요구하며 뉴욕 시로 행진하는 일이 벌어진다. 이때의 영향으로 1909년 2월 28일 첫 번째 '전국 여성의 날'이 미국에서 선포되었다.

세계여성의 날의 상징은 ‘빵과 장미’다. 빵은 생존권을, 장미는 인간답게 살 수 있는 제반 기본권을 의미한다. 러트거스 시위 직후 여성 참정권 운동가 헬렌 토드의 연설에 빵과 장미가 등장했고, 시인 제임스 오펜하임이 ‘빵과 장미’라는 시를 발표하면서 ‘빵과 장미’는 세계여성의 날과 여성운동의 대표 슬로건이 되었다.

독일 여권운동가 클라라 체트킨(Clara Zetkin)은 1910년 덴마크 코펜하겐에서 열린 국제 여성 노동자 회의에서 여권신장을 위한 ‘세계 여성의 날’을 제안했고, 17개 국에서 온 100명의 여성의 만장일치로 여성의 날이 시작됐다. 

○ 의회의 여성 의원 비율도 아이슬란드 48%, 스웨덴 47%, 핀란드 46%, 노르웨이 45%, 덴마크 40% 등.

○ 북유럽 5국은 여성의 사회 참여와 지위 측면에서 세계 최고 수준을 기록하고 있다. 영국 이코노미스트가 OECD(경제협력개발기구) 회원국 여성의 정치·기업 경영 참여 수준을 측정해 발표한 ‘유리천장 지수’를 보면 스웨덴·아이슬란드·핀란드·노르웨이가 1~4위를 휩쓸고 덴마크가 6위를 차지, 이 5국이 상위권을 독차지했다. 

카멀라 해리스는 미국 최초의 흑인·아시아계·여성 부통령이다

최초의 여성 상ㆍ하원의장: 지난 2021년 4월 미국 워싱턴 연방 의회 의사당에서는 대통령 연단 뒤 상원ㆍ하원 의장석을 모두 여성이 채우는 역사적인 장면이 연출됐다. 카멀라 해리스 부통령 겸 상원의장과 낸시 펠로시 하원의장이 그 주인공. 

233년간 백인과 남성 위주로 쌓아 올려진 미국 대법원의 강고한 '유리천장'이 마침내 깨졌다. 

조 바이든 미국 대통령은 2월 25일(현지) 사퇴를 공식화한 스티븐 브레이어 대법관 후임으로 커탄지 브라운 잭슨 연방 항소법원 판사를 지명했다. 미국 역사상 최초의 흑인 여성 대법관 후보다.

2022년 4월 10일 대통령 선거를 앞둔 프랑스에서 여성 후보들의 바람이 거세다. 주요 여론조사에서 1위를 달리는 에마뉘엘 마크롱 대통령(44)을 꺾기 위해 우파 공화당의 발레리 페크레스 일드프랑스 주지사(54), 극우 국민연합의 마린 르펜 대표(53), 중도좌파 사회당 안 이달고 파리 시장(62) 등이 추격하는 모양새다. 

우리나라는?

마침내 동학에 이르러 인간평등, 신분철폐, 여성해방의 사상으로 나타났다. 조선 후기 백성들은 신분에 의한 불평등에 맞서 민란을 일으켰다. 이런 흐름속에서 동학은 모든 인간이 평등하다는 철학을 일상에서 실천했다. 또한 앞으로 여성의 세상이 도래할 것이라는 여성해방사상을 백성들에게 전파했다 조선사회에서 인간평등과 여성해방의 문제를 근본적으로 제기한 것은 동학이었다. ‘서학’의 부분적 영향도 있었지만, 동학은 여성해방에 대한 혁명적 근대성을 담고 있었다.   -김종욱, 조선후기 동학(東學)의 여성해방사상과 근대성

1898년 우리나라 최초의 여성인권 선언문 '여권통문 1898년은 고종 35년, 대한제국 연호인 광무 2년 같은 해 창간한 황성신문은 9월 8일자 1면에 여권통문 전문을 실었다.  여권통문은 세계적인 여성인권선언의 보편성을 갖추고 있다. 1848년 미국 뉴욕주 세네카폴즈에서 있었던 12개항의 여성인권 선언은 세계 최초의 여성인권선언이다. 약 40년 후에 조선부인들이 교육권, 직업권, 참정권을 주장한 여권통문은 세네카폴즈의 선언에 뒤지지 않는 보편적인 여권선언이다.