비록 4대 종교의 명칭은 다르지만 기이하게도 그 종지는 한민족의 역사와 종교정신의 뿌리가 다르지 않다. 뿐만 아니라 기독교와 불교의 종지도 함께 머금고 있다. 대종교는 한민족 역사의 꼭대기인 환인을 하늘님으로 받들어 천제(天帝)라 하고 환웅과 단군을 더하여 삼위일체로 숭배하며 그 가르침을 따른다. 천도교는 하늘님을 한울이라 하고 한울님을 마음으로 모심으로써 자아완성 내지 지상천국 건설에 목적을 둔다. 대순진리회는 하늘님을 상제(上帝)라 한다. 

그런데 대순진리회의 교의는 여타 종교의 이념을 초월하는 면이 적지 않다. 오늘날 세계 도처에서 배척과 증오의 갈등을 넘어 전쟁도 불사하는 종교분쟁이 끊이지 않고 있음을 볼 때 주목할 만하다. 온갖 원한을 풀어냄으로써 인류평화의 이상실현을 설파하고 있고 인류구원의 방편에 있어서 의통을 강조한 점이 특이하다. 문명의 진화와 더불어 창궐하는 무서운 질병에서의 인류구원을 강조했다는 점에서 실사구시의 사상을 엿볼 수 있다. 

원불교는 그 연원을 불교에 두고 있으나 그 종지는 물질개벽에 맞선 정신개벽에 종지를 두고 있다. 그런데 각자 종교의 종지와 이상이 다른 듯 같다는 점과 고대 한민족 종교의 종지와 가르침을 공유하고 있다는 사실에서 진리가 둘이 아님을 알 수 있다. 고대 한민족 종교의 시작은 삼신하느님을 숭배하여 하늘에 제사지내는 데서부터 시작된다. 삼신은 유일자로부터 나타나는 세 가지 능력을 의미하므로 삼신이 하느님이고 하느님이 곧 삼신이다. 이러한 삼위일체사상은 천주교의 핵심논리와 다르지 않다. 그리고 배달국 시조인 환웅의 가르침 중에 신훈(神訓)은 이슬람교, 힌두교, 유대교, 천주교, 개신교, 대순진리교가 숭배하는 절대자가 동일한 능력자임을 가르치고 있다.  

신훈(神訓)은 창조자 하느님의 가르침으로써 만물을 창조함에 있어서 티끌 하나도 빠뜨리지 않았으며, 숨을 불어넣어 뭇 생명을 탄생시키고 다스린다 함으로써 세계 여러 종교의 창세기를 보는 듯하 정소산 종교철학박사/대기자정소산 종교철학박사/대기자다. 대순진리교의 가르침 역시 그와 같다. 상제(上帝. 하늘 제왕 하느님)가 이 세상의 건축가이자 주관자라 했다. 천도교 역시 약간의 차이는 있지만 대순진리회와 거의 비슷한 면을 보인다. 대종교는 환인, 환웅, 단군이란 실제 역사의 인물을 하느님의 현신으로 보고 숭배한다. 다만 원불교는 공사상(空思想)을 종지로 삼는데 불교와 유사하지만 환웅의 가르침 중에서 인물(人物)에 대한 가르침과 다르지 않다.  

이처럼 한민족의 4대 종교는 이름만 다를 뿐 그 진리는 하나로 집약된다. 특히 대순진리회의 교의는 광의적인 종교의 종지를 두루 포함하고 있다. 여하간 무슨 종교를 믿고 믿지 않고를 떠나서 민족종교의 진실을 바르게 이해하고 그 종지를 바르게 앎은 자기정체성의 확립을 위해서라도 의미가 깊다. 여태 관심의 뒤편에 있던 우리들 종교의 진면목을 확실히 앎은 한민족 구성원으로서의 도리일 테니 말이다. 따라서 한민족종교의 진실을 밝히기 위한 긴 여정을 시작했거니와 그릇된 인식으로 오명을 뒤집어쓴 종교의 오해와 진실까지 집중 조명할 예정이다. 

정소산 종교철학박사/대기자     

원문: 글로벌이코노믹